Plastica biodegradabile per la protezione dell'ambiente e l'igiene

La plastica biodegradabile è generalmente considerata un tipo di plastica che può essere decomposta in sostanze a basso peso molecolare attraverso la radiazione solare o i microrganismi del suolo. Oltre alla sua degradabilità, dovrebbe anche avere proprietà facili da lavorare e soddisfare i requisiti di utilizzo. L'effetto dannoso della luce solare sui materiali polimerici è l'effetto combinato della luce ultravioletta e dell'ossigeno, quindi si chiama degradazione fotoossidativa. Prendendo come esempio le poliolefine, la fotoossidazione provoca spesso la rottura della catena o la reticolazione dei polimeri, accompagnata dalla formazione di alcuni gruppi funzionali contenenti ossigeno, come chetoni, acidi carbossilici, perossidi e alcoli. La sua degradazione deriva principalmente dai residui catalitici nel polimero, nonché dall'effetto di iniziazione di perossidi e carbonili introdotti durante la lavorazione.